On peut désaisonner les chats en jouant sur les facteurs environnementaux (mise en chatterie, protocole d’éclairement) ou en utilisant des protocoles hormonaux (PMSG/hCG, FSH/hCG, mélatonine).
La stérilisation chirurgicale (irréversible), consiste à retirer les glandes génitales, à savoir les ovaires ou les testicules. On parle d’ovariectomie chez la femelle et de castration chez le mâle. A part dans le cas où l’on souhaite faire de la reproduction, il est a priori recommandé de faire stériliser le chat, mâle comme femelle, avant la puberté (généralement vers 6 mois).
Dans le cas du mâle, cela permet de diminuer le risque infectieux (FIV, abcès suite à un combat) et le marquage urinaire. Dans le cas de la femelle, on obtient une réduction du risque infectieux (FIV), du risque de tumeur mammaire maligne et la suppression du comportement de chaleurs. De plus, cela permet d’éviter toute gestation non désirée.
Il faut alors davantage surveiller le poids de l’animal.
La stérilisation chimique est réversible. Le vétérinaire peut procéder à une injection, poser un implant ou prescrire des médicaments pour empêcher temporairement la reproduction. Mais ces derniers peuvent avoir des effets secondaires non négligeables pour la santé des animaux (cancers). Elles ne doivent pasêtre répétées trop souvent. Les stérilisations chimiques sont beaucoup plus fréquemment pratiquées sur les femelles que sur les mâles.
Pour interrompre la gestation, le vétérinaire peut procéder de différentes façons. Dans certaines conditions seulement, il peut injecter des médicaments abortifs. La chatte pourra par la suite revenir en chaleurs et se reproduire de nouveau. La plupart du temps, il pratique une ovario-hystérectomie, c’est-à-dire le retrait des ovaires et de l’utérus. La chatte ne pourra alors plus jamais se reproduire.